L’arte contemporanea, al centro dell’attenzione del mercato e delle mode, definisce la potenza effettiva di un Paese e partecipa alla sua formazione. Diversamente dalle litanie tramandate, non ha alcuna speciale capacità di attenuare i conflitti e di spronare la fratellanza tra i popoli, in una fase in cui è diventata un importante fattore di valorizzazione geopolitica e nel momento in cui si riaffilano i coltelli all’insegna di un rinnovato nazionalismo. Questo libro, dichiarando obsoleta la categoria di soft power, analizza nella prima parte il rapporto dell’arte contemporanea con varie sfere (religione, violenza, turismo, globalizzazione, mercato...) e nella seconda, in capitoli monografici, prende in esame la sua crescente centralità in 25 Paesi. Affronta, in appositi inserti, alcuni argomenti particolarmente caldi: dalla politica culturale dell’ISIS nelle sue aree d’insediamento alle polemiche in occasione della riapertura del Padiglione Russia alla Biennale di Venezia del 2026 alla centralità dell’arte contemporanea nel “sistema Epstein”. Viene inoltre analizzato il rapporto tra alcuni conflitti neoimperiali e la diffusione dell’arte contemporanea: “Far esplodere la gamba di qualcuno e pretendere che ti ami per le stampelle che gli doni o il museo d’arte contemporanea che gli allestisci è una figura ricorrente di quest’epoca”.